Conférence 28 La Marine de la Révolution
Le thème : Des victoires de la monarchie à la défaite de Trafalgar en passant par la Révolution
Après la défaite cuisante de Trafalgar, au large de Cadix, la Marine française va connaître un demi-siècle où elle va perdre les bénéfices de son expérience en mer. D'abord l'Empeureur semble mépriser les officiers de Marine, il sera même prétendu qu'il modifiera leur appelation.
Mais la Marine avait déjà souffert pendant la Révolution : exécution ou émigration de ses officiers nobles, crédits réduits pour l'entretien et l'achat de navires, perte d'autorité à bord, notamment avec la création de conseils de matelots.
Lors de la reddition de le flotte du Levant à Toulon en septembre 1793, plusieurs dizaines de vaisseaux et de navires sont livrés à l'Angleterre, celle-ci aura le choix suprême de sélectionner ses prises, la Royal Navy ira jusqu'à se permettre de brûler les coques qui ne l'intéressent pas devant l'arsenal de Toulon. Un jeune capitaine d'artillerie sera témoin de cette infamie, il en voudra toujours aux officiers de Marine de n'avoir pas voulu se défendre.
Toulon pris, la flotte étrillée, l'amiral de Trogoff que tout le monde accuse de traîtrise est déclaré hors la loi par la Convention et embarque sur le vaisseau amiral français Le Commerce de Marseille,. Prisonnier de l'Amiral Hood, il meurt quelques semaines plus tard dans la rade de l'île d'Elbe. L’Histoire se souvient de Trogoff comme le plus grand traître de l'Histoire, mais elle oublie que ses supérieurs ont tous été promus.
La période post-révolutionnaire va amplifier le mouvement de déclin de la Marine, la France exsangue ne peut plus consacrer de finance à sa défense maritime. Le Consulat va pourtant lui pemettre de faire à nouveau construire plusieurs corvettes, vaisseaux, flûtes. Cependant, cela ne sera pas suffisant lors de la bataille navale de Trafalgar et encore une fois Napoléon sera déçu de la Marine.
Dans cette conférence, nous analyserons l'état de la Marine dans les différentes périodes entre 1780 et 1830, un demi-siècle où le sort de la France sur mer a failli être compromis, heureusement la France relevera sa Marine pour en faire la deuxième puissance maritime mondiale au milieu du XIXe siècle.
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Ses conférences sont régulièrement projetées dans les universités, associations ou diverses organisations en France et à l'étranger. La conférence se conclut par une séance de dédicace du livre concerné par le sujet présenté. Les conférences sont disponibles en présentiel ou en ligne (voir ci-dessous).
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